Der Grenzwert für Nitrat gemäß Trinkwasserverordnung liegt bei 50 mg/l.
Eine Konzentration von mehr als 50 mg/l kann nach Angaben der EU erhebliche Auswirkungen auf die Gesundheit haben, insbesondere auf schwangere Frauen und Kleinkinder. Nitrat kann zu Nitrit werden, das den Sauerstofftransport im Blut blockiert. An fast jeder 3 Messstelle in Deutschland wird der Grenzwert für Nitrat überschritten.
Laut vielen Ärzten und Fachleuten sollte der Nitratwert auf 20 mg/l Trinkwasser abgesenkt werden um mögliche gesundheitliche Belastungen zu vermeiden. Das ist für Trinkwasser sowohl aus der kommunalen/städtischen Leitung wie auch aus Hausbrunnen erheblich.
Besonders betroffen sind Brunnenbesitzer in landwirtschaftlich genutzten Gebieten. Das Brunnenwasser unterliegt keiner Kontrolle und wird nicht gereinigt.